Cómo curar
un mate

Oso Mates · Mar del Plata · Lectura de 3 minutos

Curar el mate es preparar su interior antes del primer uso. Sirve para que la calabaza o la madera se asienten, pierdan el sabor fuerte del primer contacto con el agua y no se agrieten. Lleva un par de días, pero se hace una sola vez.

Por qué hay que curarlo

La calabaza y la madera son materiales vivos: absorben agua, se dilatan y tienen un sabor propio. Si lo usás sin curar, el primer mate va a tener gusto amargo o a madera, y el material puede resecarse o rajarse con los cambios de temperatura. El curado hace que el interior se impregne de yerba de a poco y quede estable.

Cómo curar un mate de calabaza

Qué necesitás

• Yerba mate (puede ser usada)
• Agua caliente, sin hervir
• Una cuchara

Paso a paso

1. Llenalo con yerba hasta el borde y agregá agua caliente (no hirviendo) hasta cubrirla.
2. Dejalo reposar 24 horas. Si baja el nivel del agua porque la calabaza la absorbe, completalo.
3. Vacialo y raspá suavemente las paredes interiores con la cuchara para sacar la telita o los restos sueltos de la calabaza. Sin fuerza: solo lo que sale fácil.
4. Enjuagalo con agua (sin detergente) y repetí los pasos 1 a 3 durante 2 o 3 días.
5. Dejalo secar en un lugar ventilado, sin tapar, antes de usarlo por primera vez.

Cómo curar un mate de algarrobo

El algarrobo es una madera noble y más resistente que la calabaza, pero también conviene curarlo para que tome el sabor de la yerba y no se reseque.

1. Llenalo con yerba húmeda y agregá agua caliente hasta el borde.
2. Dejalo reposar 24 horas y completá con agua si baja el nivel.
3. Vacialo y enjuagalo solo con agua. En la madera no hace falta raspar.
4. Repetí el proceso 1 o 2 veces más.
5. Dejalo secar al aire en un lugar ventilado, lejos del sol directo y de fuentes de calor.

Errores comunes

• Usar agua hirviendo: puede rajar la calabaza o la madera. El agua ideal ronda los 70–80 °C (cuando la pava empieza a hacer ruido, antes de hervir).
• Lavarlo con detergente: el material lo absorbe y después el mate tiene gusto a jabón.
• Dejarlo con yerba húmeda por días: después del curado, la yerba mojada guardada es la causa principal de hongos.
• Secarlo al sol fuerte o cerca de la estufa: el cambio brusco de temperatura puede agrietarlo.

Cómo saber si ya está curado

El mate está listo cuando el agua ya no sale turbia al enjuagarlo, el interior se ve parejo y el primer mate tiene gusto a yerba, no a calabaza ni a madera. En general alcanza con 2 o 3 días.

Y después del curado, el mejor mantenimiento es usarlo seguido. Te contamos cómo cuidarlo en la guía cómo cuidar y limpiar tu mate.